连任两届总书记
1992 年 10 月 12 日，在中国共产党第十四次全国代表大会上，江泽民作报告《加快改革开放和现代化建设步伐，夺取有中国特色社会主义事业的更大胜利》，提出确立邓小平建设有中国特色社会主义理论在全党的指导地位，确定中国经济体制改革的目标是建立社会主义市场经济体制，强调抓住机遇，加快发展，集中精力把经济建设搞上去。十四大确定「建设中国特色的社会主义」成为中共的指导思想。并明确指出国家经济体制改革的目标就是建立「社会主义市场经济体制」、强调党必须把精力放在经济建设上，江泽民还提出在 2000 年之前经济每年增长 8---9%；而以实施科教兴国战略的火炬计划也得以加速。在中共十四届一中全会上，江泽民当选为中共中央政治局常委、中央委员会总书记，全会决定江泽民为中共中央军事委员会主席。十四届一中全会也形成了更年轻的、具有改革头脑的政治局常委会，包括了新晋的副总理朱镕基和书记处书记胡锦涛；并且不再设立中共中央顾问委员会，标志着以陈云为首的中共元老全部退休；这些措施都加强了江泽民的决定权和领导灵活性。江泽民也在所有方面加强他的权力，他成为党内中央财经领导小组、中央外事工作领导小组和中央对台工作领导小组的组长，由此他可以直接负责决策。此外，他以前的同事、上海市委书记吴邦国，以及外交部长钱其琛进入了政治局；丁关根担任中共中央宣传部部长；曾庆红担任中共中央办公厅主任。
1993 年 3 月，在第八届全国人民代表大会一次会议上，江泽民当选为中华人民共和国主席和中华人民共和国中央军事委员会主席。江泽民以支持 2,909 票接替杨尚昆当选国家主席；同年 3 月提升曾庆红担任中共中央办公厅主任，成为总书记的首席幕僚；7 月，国务院副总理朱镕基获全国人大任命兼任中国人民银行行长，负责当时严重的通货膨胀。而此前海峡两岸政府分别授权的海峡两岸关系协会（汪道涵任会长）、海峡交流基金会（辜振甫任会长）展开了基于九二香港会谈的汪辜会谈并达成九二共识，促成海峡两岸沟通交流，这主张也长期影响着海峡两岸政治关系，台湾问题也是江泽民时期中美关系的最大症结。6 月 15 日，江泽民在中南海会见到访的马来西亚首相马哈迪-莫哈末时指出，海外一些舆论认为中国已经是世界第三大经济强国，是高估了中国的经济实力。11 月 17 日，江泽民访问美国，与新任美国总统克林顿会谈，尽管双方的首次见面非常拘谨且无多少成效，但也客观上促使了双方的互通。
1994 年 9 月，他访问俄罗斯、乌克兰、法国，确定中国与俄罗斯建立「建设性合作伙伴关系」，并在军事合作和边界划界问题上签署了一系列协议。
1995 年，随着北京市副市长王宝森自杀案爆发，北京市委书记陈希同也因受贿案遭撤职；江泽民也借此案清查政务系统的贪腐案件。同年，中华民国总统李登辉访问美国，江泽民领导的中共中央表现出强硬姿态，推进军事演习，并导致第三次台湾海峡危机。经过短暂的关系缓和期及第二次汪辜会谈后，1999 年李登辉又提出两国论并再度引发两岸关系紧张。
1997 年 2 月，随着邓小平去世，江泽民对中国大陆党和国家的政治有了更好的控制和领导力，邓小平去世后不久，江泽民于 5 月 29 日在中共中央党校省部级干部进修班的毕业典礼上发表讲话，有条不紊阐述自己的治国理念，并直白批判「左」的危害，陈述了坚持与深化改革开放的重要性，之后中国大陆掀起了一场批「左」和深化市场经济的思潮。9 月，在中国共产党第十五次全国代表大会上，江泽民作报告《高举邓小平理论伟大旗帜，把建设有中国特色社会主义事业全面推向二十一世纪》，阐述邓小平理论的历史地位，提出党在社会主义初级阶段的基本纲领，明确公有制为主体、多种所有制经济共同发展是社会主义初级阶段的一项基本经济制度，强调依法治国、建设社会主义法治国家，明确改革开放和现代化建设跨世纪发展的宏伟目标。1997 年 9 月 12 日，江泽民在大会上提出两个一百年的奋斗目标，重审三个有利于的理论，并强调中国正处于「社会主义初级阶段」。大会正式将邓小平理论作为党的指导思想写入党章。从此，中国的各派势力都很难再从根本上挑战「坚持改革开放，发展市场经济」这一政策。在中共十五届一中全会上，江泽民当选为中共中央政治局常委、中央委员会总书记，全会决定江泽民为中共中央军事委员会主席。在具体改革中，他强调要将中国国有企业重组为股份制公司，并重视资本与现代金融市场手段；而在党内政治改革中，首次在中共中央委员选举中采取无记名投票。
1998 年 3 月，在第九届全国人民代表大会一次会议上，江泽民当选为中华人民共和国主席和中华人民共和国中央军事委员会主席，江以 2882 票赞成、4 票反对、3 票弃权，得票率 97.79%的情况连任国家主席，按照 1997 年秋的中共十五大决定，朱镕基担任国务院总理、李鹏担任全国人大常委会委员长。而年轻的政治局常委胡锦涛出任国家副主席。新一届政府和中央政治局使得江泽民的改革措施有更新更强的变革，朱镕基主导了国务院机构改革，精简机构、改善职能，裁撤 11 个部委以及近 50 万地方公务员，成功抵御亚洲金融危机、1998 年中国水灾。1998 年 5 月 4 日，江泽民在北京大学 100 周年校庆上提出了建设世界先进水平一流大学的 985 工程。1998 年 7 月 22 日，江泽民在解放军四总部在北京联合召开的反走私大会上宣布，「中央决定，军队和武警部队对所属单位办的各种经营性公司要认真进行清理，今后一律不再从事经商活动。中央同时决定，地方各政法部门对所属单位办的各种经营性公司也要认真进行清理，今后也一律不再从事经商活动。」1998 年 12 月 15 日，军队和武警部队所办的经营性企业全数完成脱钩，军队和武警部队正式退出商业领域。与此同时，两院三部（法院、检察院、公安部、司法部、国家安全部）所办企业脱钩工作也进入最后阶段。
1999 年 4 月 25 日，过万名法轮功学员突然聚集在北京中南海外的府右街和西安门大街上访，要求结束中国公安机关对法轮功学员正在增强的骚扰，并释放天津被捕的学员。此事令江泽民感到震怒，并怀疑有外部势力暗中施加影响。尽管事情很快得到缓解，法轮功迅速取缔。但另两件事情爆发：以美国为首的北约在科索沃战争中轰炸了南斯拉夫联盟共和国首都贝尔格莱德的中国大使馆（五八事件），以及美国国会指控中国政府窃取美国核机密（李文和案）。五八事件引起了中国反美示威活动，民众指责江泽民对美国过于软弱。然而在中美双方领导人的主动沟通下，中国和美国仍然加速了中国申请加入世界贸易组织的进程。1999 年 9 月 22 日，胡锦涛当选中共中央军委副主席，成为江泽民最强有力的候选接班人。同年 11 月，神舟一号发射成功，标志着江泽民于 1992 年批准的中国载人航天计划获得成功。同年中共中央和国务院开始大规模的治理腐败活动，包括涉及数百名官员的厦门远华特大走私案；以及江西省人民政府副省长胡长清案，胡长清也成为中华人民共和国改革开放后第一位因贪腐罪名而被法院判处死刑的副省级高官。
2000 年 2 月 25 日，江泽民在广东高州视察期间发表讲话，提出了「三个代表」重要思想。这一年江泽民开始将中国改革的重点放在中国的中西部，并因此产生了西部大开发决策，产生了西电东送、南水北调、西气东输和青藏铁路四大项目，以解决中国日益严重的贫富差距。同年，全国人大常委会副委员长成克杰被判处死刑，他成为迄今为止因贪腐罪名而被法院判处死刑的最高级别官员。
2001 年 7 月 1 日，江泽民在中国共产党成立八十周年大会上发表讲话，提出允许民营企业家入党。2001 年 7 月 13 日，中国成功获得 2008 年夏季奥运会主办权，并于同年 12 月 11 日顺利加入世界贸易组织。2001 年 9 月 11 日，美国遭受恐怖主义袭击，江泽民主动向美国总统小布什致电慰问，由于中国的主动示好和美国在此后发动的「反恐战争」，在 2001 年中美撞机事件后陷入低谷的中美关系得以回升。
留任军委主席
2002 年 11 月 8 日，在中国共产党第十六次全国代表大会上，江泽民作题为《全面建设小康社会，开创中国特色社会主义事业新局面》的报告，提出全面建设小康社会的奋斗目标，阐述全面贯彻"三个代表"的根本要求。11 月 15 日，在中共十六届一中全会上，76 岁的江泽民卸任中共中央总书记，由胡锦涛接任，但江泽民留任中国共产党中央军事委员会主席。他在党内长期讨论的三个代表理论，也在中共十六大上写入《中国共产党章程》。
2003 年 3 月，在第十届全国人民代表大会一次会议上，江泽民当选为中华人民共和国中央军事委员会主席。同时，胡锦涛接任国家主席。2004 年 3 月 14 日，三个代表理论在十届全国人大二次会议上正式写进中华人民共和国宪法。
退出政坛及晚年
2004 年 9 月 1 日，78 岁的江泽民致信中共中央政治局请求辞去中央军事委员会主席职务。9 月 19 日，中共十六届四中全会同意了江泽民辞去中共中央军委主席一职，决定由胡锦涛接任。2005 年 3 月十届全国人大三次会议第二次全体会议，通过关于接受江泽民辞去中华人民共和国中央军事委员会主席职务的请求的决定。3 月 8 日，江泽民退休，随后由胡锦涛接任。此后直至 2007 年，江泽民仍然担任了若干届全国人大主席团成员和中共十七大主席团主要成员，参与历次党的全国代表大会和全国人大会议。
退休后的江泽民大部分时间住在上海，其公寓在上海交通大学徐汇校区附近。每年 4 月清明节期间，江泽民都要回乡祭祖。2009 年 4 月 23 日，江泽民回到杭州他曾工作过的中国联合工程公司（原机械工业部第二设计研究院）视察，在和该单位干部职工座谈时，对自己担任中央领导期间的工作作了很简单的总结：「到了北京我干了这十几年也没有什么别的，大概三件事。一个，确立了社会主义市场经济。第二个，把邓小平理论列入党章。第三个，就是『三个代表』。如果说还有一点成绩，就是军队一律不得经商，这个对军队的命运有很大的关系。因为我后来又干了一年零八个月，等于我在部队干了 15 年军委主席。还有 98 年的抗洪也是很大的。但是这些都是次要的，我主要的就是三件事情。他还曾去瘦西湖、泰山、中国国家博物馆、上海科技大学等地视察。
退休后的江泽民在学术方面也有所成就。2006 年 8 月 10 日，《江泽民文选》出版。江泽民亲自主持编辑和逐篇审定《江泽民文选》（一至三卷），主要收入江泽民从 1980 年代末至 2000 年代初代表和独创的主要著作，为学习"三个代表"重要思想提供教材。2008 年 3 月，江泽民在上海交通大学 2008 年第 3 期《上海交通大学学报》上发表学术论文《对中国能源问题的思考》；同年 10 月，又在同一刊物 2008 年第 10 期上发表了题为《新时期我国信息技术产业的发展》的论文。
退休以后，在重大集会场合，江泽民与其它领导人仍然同时出现，官方播报的排序仅次于中共中央总书记。2013 年 1 月，江泽民向中共中央请求更改礼宾次序，将自己与退休老同志排在一起。江泽民出席过的场合包括：汶川大地震追悼、2008 年北京奥运会、庆祝中华人民共和国成立 60 周年大会、玉树地震追悼、辛亥革命 100 周年纪念大会、庆祝中华人民共和国成立 65 周年音乐会及招待会、纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利 70 周年大会、张震送别仪式、中国共产党第十九次全国代表大会开幕式和闭幕式、李鹏送别仪式等。2014 年 5 月 20 日，已经退休十余年的江泽民在上海与俄罗斯总统普京会面。自 2019 年 2 月 14 日起，江泽民超过邓小平成为最长寿的中国最高领导人。
2019 年 10 月 1 日，江泽民出席庆祝中华人民共和国成立 70 周年大会，这是他最后一次在公众场合露面，此时江泽民走路已经需要人搀扶。此后江泽民虽未有再公开露面过，但屡次以致赠花圈等形式向逝世的官员或名人表达哀悼。在 2021 年庆祝中国共产党成立 100 周年大会上，江泽民并没有出现。2022 年，江泽民受邀成为中共二十大主席团常务委员会成员，但同样未出席会议。期间社交媒体上开始流传其在 2022 年 8 月 17 日的寿照。
逝世
2022 年 11 月 30 日中午 12 时 13 分，江泽民因患白血病合并多脏器功能衰竭，抢救无效，在上海华东医院逝世，终年 96 岁。下午 16 时 34 分新华社发布《告全党全军全国各族人民书》，公布江泽民逝世的消息。按照惯例，江泽民治丧委员会的主任委员由中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平出任。
2022 年 12 月 1 日中午 12 时 10 分，江泽民的起灵仪式在华东医院告别室举行，其灵柩随后被运送至上海虹桥机场。下午 15 时 55 分，江泽民的灵柩在中共中央书记处书记蔡奇等人的护送下运抵北京西郊机场，习近平等前往迎灵。
2022 年 12 月 5 日上午 10 时，江泽民的遗体由中国人民解放军总医院告别室移送至北京市八宝山革命公墓火化，时任中共中央总书记习近平、前任中共中央总书记胡锦涛以及其他党和国家领导人皆前往送别。上午 11 时，江泽民的遗体被火化。
2022 年 12 月 6 日上午 10 时，江泽民的追悼大会在北京人民大会堂万人大礼堂举行，追悼大会由蔡奇主持，习近平致悼词。习近平于悼词中赞扬江泽民在中共十六大筹备期间"主动提出不再担任中央领导职务，以利促进党和国家高层新老交替"，2004 年又主动辞去中央军委主席的职务。
2022 年 12 月 11 日中午 12 时 35 分，遵照江泽民本人生前遗愿及其亲属意愿，江泽民的骨灰由扬州舰护送至长江入海口撒入长江大海。
施政决策与理念
改革开放和经济发展
在世界政治经济稳定的大背景下，江泽民坚持并丰富了市场经济体制。加之其任用的精通经济的朱镕基总理的努力，江泽民执政时期中国基本实现了经济高速发展、政治稳定和国家开放，中国民众的生活水平也有所提高，在此期间中华人民共和国如期实现了香港和澳门的主权交接，并获得了 2008 年在北京的夏季奥运会、2010 年在上海的世界博览会主办权。2001 年，中国成功加入世界贸易组织，促使中国吸引大量外资进入，保证了中国经济的繁荣及高速发展；而成为世界工厂后的中国，却不可避免造成了贫富差距扩大和环境污染等问题。
外交政策
中美外交关系
中美关系的核心点集中在台湾问题、两国人权问题、霸权主义与多极国际格局主张。随着 9-11 恐怖袭击及小布什政权建立，反恐行动也成为中美外交的核心之一。
1993 年 7 月 23 日起，美国声称握有确凿证据，指责「银河号」货轮载有可以制造化学武器的硫二甘醇和亚硫酰氯运往伊朗的阿巴斯港。美国 8 月 3 日在与中国外交部的又一次交涉中，要求中国政府命令「银河」轮返回出发地；或由美国人登船检查货物；或者索性停留在某地点听候发落。美国还向该货轮计划停靠的港口所在国要求阻止该货轮按计划进港卸货。期间美国派出军舰、飞机对银河号跟踪监视，并要求银河号返航。「银河号」在印度洋的国际公海海域上被美军军舰截停并扣留长达三周之久。在美国的压力下，中国态度软化并最终让步，同意在第三方参与下检查船只。8 月 28 日，沙特和美国的联合调查人员检查停靠在达曼港附近朱科勒海军基地的银河号。9 月 4 日，「银河号」货轮上第 628 个，也是最后一个货箱检查完毕，没有发现任何化学武器，三方签订检查报告。「银河号」被迫中止正常航运长达 33 天。
1996 年 3 月 23 日，中华人民共和国在中华民国第一次总统直选前夕举行军事演习，被解读为试图干预该场总统选举。选举期间美国出动了两组航空母舰舰群到台湾海峡。台海危机解除后，两国关系也逐渐好转，高层交流增加，双边会谈取得进展，双方在人权、核不扩散以及贸易领域举行双边谈判。1997 年江泽民访问美国，该次访问中，双方签署了关于贯彻 1985 年和平利用核能源合作有关协议等多份协议。1998 年 6 月克林顿总统回访中国。
1999 年美军轰炸中国驻南斯拉夫联盟使馆事件，引发 1999 年中国反美示威，中美关系一度受挫。2001 年 4 月中国军机在海南岛对开监视美国侦察机引致中美撞机事件。经过磋商后美国总统小布什写信慰问江泽民，即「两封表示遗憾的信件」。美方人员在被拘留 11 天后返国；两国关系也随着此次事件的降温以及此后一系列事件而重新恢复。
9-11 恐怖袭击后中美关系的本质有变。中华人民共和国公开强烈支持打击恐怖主义的战争。中国在联合国安理会投票支持安理会第 1373 号决议，支持美国等联军对阿富汗的军事打击，并在塔利班政权垮台后向阿富汗提供了 1.5 亿美元的人道救助。9-11 之后中美开展了反恐方面的双边对话。之后美国不再将中国看作是最大的潜在威胁，转而注重中东局势以及恐怖主义威胁，美国认识到东亚局势必须保持稳定。
中俄及周边国家关系
1991 年时任中国共产党中央委员会总书记江泽民分别与苏联共产党中央总书记兼苏联总统戈尔巴乔夫签署《中华人民共和国和苏维埃社会主义共和国联盟关于中苏国界东段的协定》及俄罗斯总统叶利钦签署《中俄两国政府间在彼此削减边界地区武装力量和加强军事领域信任问题上的相互谅解备忘录》。1999 年 12 月叶利钦访中时与江泽民签署《关于中俄国界线东西两段的叙述议定书》。2001 年 7 月江泽民再访莫斯科，与俄罗斯总统普京签定《中俄睦邻友好合作条约》，以条约形式肯定两国国界线。中国和俄罗斯之间 98%的有争议边界，均是在江泽民在任时签订。2004 年中俄两国重新勘定国界，将黑瞎子岛一分为二，其中西部回归中国。
与此同时，1990 年后，中越关系回复正常，长达十一年的边境冲突得以结束，两国陆地边界最终划定，双方在北部湾划定中间线。2000 年 12 月 25 日，江泽民代表中国与越方签署《北部湾划界协定》，将浮水洲岛（即越方称的白龙尾岛）正式划给越南，同时还签订中越北部湾渔业合作的《渔业协议》。北部湾划界后，仅广东省就减少传统作业渔场 3.2 万平方公里，占传统作业渔场的 50%，近海资源状况堪忧。环球时报称「中方一贯重视和珍惜两国友好，中越在北部湾海上划界时，中国将历史上本来属于中方的白龙尾岛让给越方」。
2004 年 9 月 30 日，程翔在明报以「江泽民要向中国人交待的一件事」为题发文称 1999 年 12 月 9 日江泽民和俄罗斯总统叶利钦签订「关于中俄国界线东西两段的叙述议定书」，单方面放弃对被苏联侵占领土提出要求，以新的『平等条约』来合法化旧的『不平等条约，使中国丧失约 344 万平方公里土地（不算外蒙古）』。对于这些土地，苏联领导人列宁曾三次（1919 年至 1923 年）发表政府声明要归还中国。程翔故认为江泽民在此问题上不如共产党其他领导人，而且江泽民放弃那么多领土从谈判到最后签署条约的过程从未公开。程翔认为江泽民欠中国人民一个交代，有义务和责任向人民详细交代出卖中国领土的理由。2005 年 8 月，北京国家安全局以间谍罪抓捕了程翔，称其是台湾国家安全局发展的情报人员。
2017 年 5 月 19 日，莫斯科「欧亚每日新闻」网报道，俄文媒体纷纷转载题为「中方向塔吉克斯坦提出领土要求」的文章。2016 年底，多位中国学者向政府要求重新勘探塔吉克斯坦部份领土，研究其是否自古以来属于中国。俄罗斯汉学家、历史学博士、阿列克谢-马斯洛夫教授日评论：「现在中国的官方及媒体上没有任何对俄罗斯归还被强占领土的正式要求，但是整个社会都没有忘了那些被占领土，整个民族对历史的记忆非常强烈。」自由亚洲电台报导提及一些中文媒体公布江泽民时期「卖国」的历史资料，显示江在没有任何外界压力之下，签协议向邻国「出卖」了大量领土，江同塔吉克斯坦在 2002 年签订协议，割让邻近帕米尔地区约 2 万 7000 平方公里，使塔方获 96.5％的有争议领土，不过在签订条约前，所有争议领土均为塔方宣称主权并实际控制，签订条约后中华人民共和国实际增加至少 1,000 平方公里的实际控制土地。
海峡两岸关系
1990 年 6 月 11 日，时任中共中央总书记的江泽民在全国统战工作会议开幕式上就中国国民党主席李登辉的演说发表了看法，重申：只要双方坐下来，真正本着「一个中国」的原则，而不是搞「两个中国」、「一中一台」、「一国两府」，一切问题都可以提出来讨论、商量。此时，两岸关系趋于缓和，也对后来达成的九二共识和汪辜会谈的举行奠定了很好的基础。
1990 年 11 月 21 日，台湾方面成立了得到台湾官方授权的与大陆联系与协商的民间中介机构------海峡交流基金会，出面处理官方不便与不能出面的两岸事务。随后大陆方面的对等机构海峡两岸关系协会也于 1991 年 12 月 16 日成立，并授权以坚持一中原则作为两会交往和事务商谈的基础。1992 年 10 月 28 日至 30 日，两会在香港初步商谈，最终在 11 月 16 日达成「九二共识」。1993 年 4 月 27 日至 29 日，海协会会长汪道涵和海基会董事长辜振甫在新加坡举行了「辜汪会谈」。这对推动两岸事务商谈、加速两岸经贸合作和各项交流，产生了深远影响。1995 年 1 月 30 日，江泽民提出「和平统一进程的八点主张」（简称「江八点」）。
然而江泽民执政时期的台湾问题很大程度上是受到中美关系、台美关系所影响。1995 年李登辉康乃尔大学之行中，李在康乃尔大学欧林讲座发表题为「民之所欲，长在我心」的公开演说，被中国大陆方面认为鼓吹两国论，而使此前友善的海峡两岸关系急转直下、渐行渐远，并直接导致第三次台湾海峡危机。之后于 1996 年中华民国总统选举，李登辉再次当选。
2002 年 11 月，即将卸任中共中央总书记的江泽民，在中共十六大报告中提出为统一中国的「三个可以谈」主张。
军事及国防建设
江泽民在接任中共中央军委主席后，面临了数次危机，军方高层杨尚昆、杨白冰兄弟曾一度架空江泽民，后通过争取邓小平支持后，逐渐获得军权（即杨家将事件）。在 1995 年---1996 年台湾海峡导弹危机中，中华人民共和国武装力量遭遇了巨大的威胁，两艘美国航空母舰开进海峡附近巡航。这件事令江泽民痛定思痛，开始大规模建设国防、购买俄罗斯海军及空军武器，扭转了邓小平时代的军队经商、士气低落、军工接近崩溃的局面。1997 年，江泽民在《实现国防和军队现代化建设跨世纪发展的战略目标》中提出了国防和军队现代化建设「三步走」战略，中国的军费也从 1999 年起开始快速增加。
江在任内曾下令严厉查处中国人民解放军遭到间谍泄密的问题，先后查处了数起重大间谍泄密案，其中以刘广智和刘连昆案最著名，其中刘广智案称为「建国以来最大的间谍案」，泄露的解放军机密在会影响到两岸在台海上空的制空争夺，会对解放军战力造成不良后果，而刘连昆案则直接牵涉到泄露了 1996 年中华民国总统选举和台湾海峡导弹危机中解放军军事演习的情况。2004 年 5 月，江泽民在会见空军第十次党代表大会代表时强调：「要团结广大官兵积极投身中国特色军事变革伟大实践，为建设一支强大的现代化人民空军，为维护国家空防安全和祖国统一做出新的更大贡献」。
科技教育
江泽民的理工技术出身，促使他在执政时期注重科教发展。1989 年 12 月，江泽民在国家科学技术奖励大会上指出科技进步对社会生产力发展的影响，并坚持将科学技术放在优先发展的战略地位。1992 年 10 月，他在中共十四大上提出「确立科学和教育优先发展的战略地位」，并在 1996 年形成科教兴国战略。之后数年，国务院分别启动知识创新工程、技术创新工程、211 工程、985 工程等。
1992 年 9 月 21 日，江泽民主持的中共中央政治局常委会会议正式批准中华人民共和国历史上规模最大的航天工程------中国载人航天工程。在工程的实施过程中，他曾多次前往北京航天城、酒泉卫星发射中心等地视察并接见鼓励参与研制的科技人员，还曾现场观看神舟三号载人试验飞船的发射。经过十多年的发展，中国在 2003 年成为继苏联/俄罗斯和美国之后世界上第三个掌握独立载人航天能力的国家。
三个代表
江泽民提出的"三个代表"重要思想写进《中国共产党章程》和《中华人民共和国宪法》，之前仅有毛泽东与邓小平享有此殊荣。有人认为三个代表是推动中国共产党转型的主要理论基础。2000 年，江泽民首次提出「三个代表」重要思想：「中国共产党要始终代表中国先进社会生产力的发展要求、始终代表中国先进文化的前进方向、始终代表中国最广大人民的根本利益。」三个代表可以看作是对中国共产党及其党员的要求，并在 2002 年与 2004 年相继写入《中国共产党章程》和《中华人民共和国宪法》。
著作
代表作
《加快改革开放和现代化建设步伐，夺取有中国特色社会主义事业的更大胜利》1992 年 10 月 12 日在中共十四大上的报告
《正确处理社会主义现代化建设中的若干重大关系》1995 年 9 月 28 日在中共十四届五中全会上讲话，论十二大关系
《高举邓小平理论伟大旗帜，把建设有中国特色社会主义事业全面推向二十一世纪》1999 年 9 月 12 日在中共十五大上的报告
《在新的历史条件下更好地做到"三个代表"》2000 年 2 月 25 日在广东省考察工作时讲话
《全面建设小康社会，开创中国特色社会主义事业新局面》2002 年 11 月 8 日在中共十六大上的报告
选编
《论三个代表》，2001 年中央文献出版社，共收入文稿 12 篇
《论党的建设》，2001 年中央文献出版社，收入党的建设的文稿 54 篇
《论科学技术》，2001 年 2 月中央文献出版社，收录自 1989 年 12 月至 2000 年 10 月间科学技术方面的讲话、文章、书信、批示等共 49 篇
《论社会主义市场经济》，2006 年 4 月中央文献出版社，收入 1992 年 6 月至 2002 年 11 月论述社会主义市场经济的文稿 79 篇
文集
《江泽民文选》全三卷，2006 年人民出版社。收入 1980 年 8 月至 2004 年 9 月的著作，共有报告、讲话、谈话、文章、信件、批示、命令、题词等 203 篇
第一卷，从 1980 年 8 月 21 日到 1997 年 8 月 5 日，共 81 篇。（中共十五大以前）
第二卷，从 1997 年 9 月 12 日到 2000 年 2 月 1 日，共 59 篇。（中共十五大到"三个代表"提出前）
第三卷，从 2000 年 2 月 25 日到 2004 年 9 月 20 日，共 63 篇。（提出"三个代表"以后）
专著
《中国能源问题研究》，2008 年上海交通大学出版社。包括《对中国能源问题的思考》等论文。
《论中国信息技术产业发展》，2009 年中央文献出版社。
译著
《机械制造厂电能的合理使用》（苏联 特莱霍夫着），1990 年上海翻译出版公司。
其他
《江主席语录》，2017 年由与膜蛤文化有密切联系的中国江学会出版。本书分为《江学三篇》及《江主席发言选》两部分，共收录江泽民在一九八六年十月十三日至二〇一六年三月二十八日的重要著作，共有讲话、谈话、文章、信件、题词等十五篇。2022 年第二版增补了一篇《在交通大学一百周年校庆大会上的录音讲话》。
《江主席诗词》，2019 年深圳江学会出版。收江泽民在一九八六年夏至二〇一一年四月五日作的诗词共十五篇。
家庭
江泽民的生父江世俊把自己的儿子江泽民过继与六弟江上青为嗣子，承嗣香火。江泽民有一妹江泽慧，曾任中国林业科学研究院院长，2007 年 1 月退休。
江泽民 1951 年 1 月 6 日与王冶坪结婚。王冶坪作风低调，文静和善、含蓄谦逊，不干政。据传，王冶坪当年获悉丈夫进京担任中共中央总书记，曾经非常担心。王冶坪毕业于上海外国语学院，其祖父在上海是成功商人。二人缱绻情深，育有二子：
长子江绵恒（1951 年 4 月 8 日---），毕业于美国费城的德雷克塞尔大学研究生院，获电机工程学博士。曾任中国科学院副院长兼任上海分院院长，也曾担任上海汽车集团有限公司董事，中国网络通信集团有限公司董事，上海机场集团有限公司董事等多项职务。曾任神舟五号副总指挥、嫦娥工程副总指挥及神舟七号副总指挥。后担任上海科技大学校长。
长孙江志成（1986 年 1 月 22 日---），毕业于美国哈佛大学经济系，曾供职于美国高盛的直接投资部门，后加入了私募股权基金博裕投资顾问有限公司。
次子江绵康（1954 年 9 月 3 日---），毕业于上海第二工业大学，后去德国进修。曾任上海市城乡建设和交通委员会巡视员。后任上海城市地理有限公司董事长。
轶事
才艺
2002 年，俄罗斯总统普京曾指江多才多艺，在各国元首中传为佳话，又指江泽民俄语娴熟，能用英语和意大利语唱歌，自己「远远不如」
江泽民以掌握多种语言著称，以俄语、英语、吴语上海话、江淮官话扬州话为最佳。江泽民懂得英文、普通话、俄文、罗马尼亚文，还粗略会德语和日语。还会模仿西南官话、粤语。江泽民曾向美国听众背诵林肯的演讲，也曾公开背诵《哈姆雷特》片段和《西风颂》诗句。
2011 年，《领导干部外事用语丛书》首发，江泽民还为该书作序------《领导干部一定要努力学习外语》。
此外，江泽民在笛子、书法等领域也颇具才艺。据新华社报道，江一生钟爱西方古典音乐。每年参加节庆联欢活动或友好聚会，常登台「露一手」，或引吭高歌，用意大利语唱我的太阳或拉二胡，唱京剧。
流行文化
自 2012 年 11 月中共十八届一中全会推选习近平担任总书记后，「膜蛤文化」开始在中国互联网上流行起来，部分网民趋向于怀念对言论管制相对宽松的江泽民，模仿江泽民的言行方式，并衍生出了各种流行文化。
（本文来自维基百科，略有删减：https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B1%9F%E6%B3%BD%E6%B0%91）
