美中经济与安全审查委员会(USCC)星期二(11月19日)向国会递交了其2024年度报告，提出了一系列有可能彻底改变美中经济与技术竞争格局的政策建议，包括首次建议取消中国的永久正常贸易关系(PNTR)，以及启动类似“曼哈顿计划”的人工智能(AI)研发项目。
美中经济与安全评估委员会(USCC)向国会提交的2024年度报告封面。
取消PNTR地位：重审美中贸易基石
USCC首次明确建议国会取消中国自2001年加入世界贸易组织(WTO)以来享有的PNTR地位。这一政策长期以来都被视为美中贸易关系的基石，但委员会认为中国未能兑现其开放市场和公平竞争的承诺，通过市场准入限制、知识产权盗窃、国家补贴、经济胁迫等行为破坏国际贸易体系。
“几十年来，我们采取了‘打地鼠式’的政策，通过国际组织和规则框架，试图应对中国日益增加且愈发大胆的规避法律或利用贸易漏洞的行为。”《华盛顿邮报》(Washington Post)引述委员会主席罗宾·克利夫兰(Robin Cleveland)的话报道说。
“我们政府的更迭不应让中国有任何可乘之机，也不应让人对这样一个共识产生任何怀疑：中国是我们这个时代最重大的经济威胁。”
如果国会采纳该建议，中国商品将面临显著升高的关税，其贸易地位也将降至与朝鲜、古巴和俄罗斯等国家相同的水平，美国国会也将重启对中国贸易行为的年度审查。
就在上周，众议院美国与中国共产党战略竞争特设委员会(简称“中共问题特设委员会”)提议对中国的贸易地位进行重新谈判。该委员会主席、密歇根州共和党众议员约翰·穆伦纳尔(John Moolenaar)在11月14日提出一项废除中国PNTR地位的议案。根据议案，一旦这一贸易地位被废除，中国商品将被征收35%的基准关税，且有可能将这一税率提高至100%。
当选总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)在竞选期间就已经承诺将对中国商品的关税提高至60%。
AI“曼哈顿计划”，竞速开发通用人工智能(AGI)
报告建议国会启动一个“类似曼哈顿计划”的倡议，为抢先开发出通用人工智能(AGI)提供资金，使美国成为人工智能领域的超级强国，以应对与中国在尖端技术领域日益激烈的竞争。
AGI指的是与人类一样智能或比人类更加智能的AI系统，“其表现将胜过最敏锐的人类智慧在每一项任务中的表现。”报告说。
根据亚马逊云科技(AWS)的解释，AGI“是一个人工智能理论研究领域，研究如何开发具有类人智能和自学能力的软件。其目标是让软件能够执行训练或开发目的之外的任务。”
“当前的AI技术均依靠一组预先确定的参数运行…作为一项理论研究，AGI旨在开发具有自主自我控制、合理的自我理解以及新技能学习能力的人工智能系统…具有人类能力的AGI仍然只是理论概念和研究目标。”
人工智能被视为21世纪全球竞争的关键技术领域。美国目前在AI技术上总体领先，但中国通过政府主导的巨额投资、庞大的数据资源和军民融合政策正迅速缩小差距，甚至在某些特定领域领先美国。
“中国正在AI能力方面取得快速进展，并进行引人注目的投资。中国开发AI不仅是为了更广泛地推动其经济增长，还包括军事用途，例如自主无人系统、数据处理、决策支持以及认知战领域的应用。”报告中说。
报告强调，推动AGI的发展需要公共和私营部门间的合作，但报告中未提供任何具体的投资策略。
“曼哈顿计划”是二战期间美国政府与私营部门之间的大规模合作项目，最终促成了原子弹研制成功。
“历史告诉我们，那些能够率先利用技术快速变革时期的国家，往往能够对全球力量平衡造成重大影响，”USCC委员会成员、帕兰提尔技术公司(Palantir)首席执行官高级顾问雅各布·赫尔伯格(Jacob Helberg)对路透社(Reuters)表示，“中国正在全力冲刺AGI……我们必须非常认真对待这一威胁。”
赫尔伯格对《华盛顿邮报》表示，AGI将带来军事能力上“完全的体系性转变”。
委员会敦促国会指示五角大楼为AI开发项目赋予“DX评级”地位，使其在资金和资源分配上享有最高优先级。
“DX评级”(Defense Priorities and Allocations System DX Rating)是美国国防部的一种优先级分类，用于确保关键国防项目在资源分配和供应链中享有最高优先权，通常适用于对国家安全至关重要的项目。
其他关键政策建议
美中经济与安全审查委员会委员薛瑞福(Randy Shriver)星期二在该委员会提交给国会的年度报告发布会上说，自从担任国家主席和总书记以来，习近平加强了对内加强控制，对外推动出口导向型增长，这引发了全球对 “中国冲击 2.0 ”的担忧。另外，他说，中国还将资源投入到发展先进技术，以期主导未来技术，增加外部对中国的依赖，同时也减少对美国和盟国技术的依赖。在寻求提高军事能力的同时，中国扩大了投资，并在多个领域加速推进，包括半导体、人工智能、量子技术和生物技术等。
薛瑞福指出，正是根据这些发展，他们在很多关键政策领域提出了建议，包括如何加强信息和通信技术的出口管制、对外投资审查以及与合作伙伴的战略协调等。
“我们希望我们两党的努力能为我们今后的讨论提供参考，并就如何应对来自中华人民共和国和中国共产党的这一持续挑战为国会提供一些指导和建议。”他说。
除了上述两项广受关注的主张，报告还提出以下重要建议：
废除“小额豁免”政策：
委员会敦促国会取消对零售价值低于800美元的中国商品的关税豁免。报告指出，这项被称为“小额豁免”(de minimis)的政策为中国电商产品提供了不公平的竞争优势。除了免关税之外，小额豁免政策也让这些商品免受美国海关和边境保护局的严格检查。《华盛顿邮报》报道称，有批评人士认为这项政策也可能让包括芬太尼在内的非法物品更容易绕过海关的审查。
乔·拜登(Joe Biden)政府今年9月采取行动，减少了符合该免税条件的商品范围。在过去十年中，通过“小额豁免”进入美国的商品数量从每年1.4亿件激增至超过10亿件，其中大部分来自中国。拜登政府高官本月稍早透露，拜登计划在年底前发布一项关于改革“小额豁免”政策的提案。
