去年，中国外交部长秦刚突然失踪。秦刚是中国政坛的新星，也是中国强人领导人习的门徒。在我们三部分调查的第一集里，我们追溯了秦刚的崛起，并开始解开他失踪的谜团。
来源：The Journal 播客
2024年10月18日 下午3:55:00
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凯特·莱恩博：秦刚，时任中国外交部长，最后一次公开露面是在去年的6月25日。那天北京天气炎热潮湿，根据他的官方日程安排，秦刚像往常一样履行外交部长的职责。主要是与其他外交部长会面。
魏玲玲：从秦刚的官方日程表中，我们知道他会见了斯里兰卡的外交部长。
凯特·莱恩博：这是我们的中国首席记者魏玲玲。秦刚与斯里兰卡外交部长讨论了中国的“一带一路”倡议。他们在各自国家的国旗前握手并合影。
魏玲玲：我们知道他还会见了越南外交部长，他们讨论了越南总理对中国的访问。
凯特·莱恩博：又是一次握手，又是一张在另一组国旗前的合影。
魏玲玲：秦刚还会见了俄罗斯的代表，俄罗斯是中国的关键伙伴之一。当天，俄罗斯副外长安德烈·鲁登科也在北京。
凯特·莱恩博：当天的一张照片显示，秦刚和鲁登科正在一栋建筑外边走边交谈。秦刚高大，戴着无框眼镜，看起来神态轻松，自信满满。他有理由自信。秦刚是外交部长，是国家的最高外交官。他也是中国政治精英上层的一员，并得到了中国强势领导人习的支持。秦刚的仕途蒸蒸日上，本应继续攀升。然而，6月那天之后，秦刚却突然消失了。
魏玲玲：突然间，人们意识到他们没有在电视上、在官方媒体报道中见到秦刚，他就这样突然从公众视野中消失了。他甚至缺席了一些非常重要的国际会议。这引发了大量的猜测，特别是在社交媒体上，人们都在讨论他的去向，他究竟发生了什么事？
凯特·莱恩博：网上，人们在问，秦刚去哪了？在北京的外国记者开始向中国外交部施压，寻求答案。
里克·沃特斯：外交部有没有关于秦刚的最新消息？他什么时候会恢复职责？
丹尼·拉塞尔：他是否正在接受贪腐调查？
凯特·莱恩博：中国外交部并没有给出明确解释。如今，距离秦刚失踪已一年多，他仍未公开露面。我们向外交部询问了关于秦刚去向以及他失踪的情况，但他们没有发表评论。当秦刚失踪时，你的反应是什么？
魏玲玲：我非常震惊。这是一个受到习如此信任、如此接近他的人。他到底做错了什么？这是我最大的疑问。他到底做了什么？
凯特·莱恩博：习的门徒怎么会如此迅速地垮台？魏玲玲说，这个情况格外引人注目，她无法解释，所以她开始深入调查。在过去一年里，她采访了几十个人。
魏玲玲：大家好，我正准备参加一个会议……
凯特·莱恩博：在这个过程中，她不断向我们汇报她的发现。
魏玲玲：我真的认为我们走在正确的道路上，显然这个故事非常敏感，我们希望极其谨慎，确保……我在《华尔街日报》做记者已经16年了，这是迄今为止最难破解的谜团。
凯特·莱恩博：这个故事讲述了秦刚，一位中国政坛明星，他的崛起被突然中断。但这也是一个关于提拔他的人——统治中国超过十年的强权领导人习的故事。而我们所发现的东西，让我们窥见了世界上最神秘、最强大的政府之一的幕后运作。从《华尔街日报》，我是凯特·莱恩博，这里是《失踪的部长》，关于中国外交部长神秘失踪的三部分调查。第一集，秦刚的消失。
当秦刚消失时，他正处于权力的巅峰。57岁的他是中国历史上最年轻的外交部长之一。但我们找到了一个曾在他还是政坛低层时就认识他的人。
莎拉·卢布曼：我对秦刚的记忆，首先是他很高，但我很矮，所以这是相对的。
凯特·莱恩博：莎拉·卢布曼在上世纪80年代末90年代初是中国的记者。她曾在一家美国新闻机构UPI工作，报道了包括天安门镇压的后续影响等新闻。正是在UPI，莎拉认识了未来的外交部长。当时的秦刚20多岁，是一名低级别政府工作人员，被派往UPI。他的工作是帮助像莎拉这样的记者在中国工作，翻译、安排旅行、监控中国新闻。
莎拉·卢布曼：我记得他非常瘦弱。我还记得他有些傲慢，不是说他肩负着什么负担，而是他表现得好像这个工作对他来说没什么价值，可能也是因为他的英语真的很好。他显然非常聪明，也非常有野心。
凯特·莱恩博：莎拉和秦刚一起在北京的一个外交官区的改建公寓里工作。
莎拉·卢布曼：那是一套铁路式的公寓，有两个相邻的房间。秦刚坐在一个房间里，记者们在另一个房间里，那里有所有的电脑监视器。当我们想看新闻时，我们会走到隔壁房间。
凯特·莱恩博：但莎拉说，像秦刚这样的翻译不仅仅是来帮忙的，他们还负责监视UPI的记者们。
莎拉·卢布曼：我们都假设他们会报告我们在做什么。
凯特·莱恩博：真的吗？
莎拉·卢布曼：是的，我觉得这就是大家的共识。毕竟，他们是政府派来的。我相信他们是来支持我们，但也在监视我们，这一点毫无疑问。我唯一一个清晰的记忆是有一次我和他一起看新闻，遇到一个我不懂的短语。我转过头问他：“嘿，他们刚才说了什么？” 当时他靠在椅子上，没怎么专注地看新闻，好像在想“我为什么要做这种事”。但当我问他时，他立刻坐直了，马上告诉我他们刚才说了什么。所以很显然，即使他只是半听半看，他也觉得这份工作对他来说太轻松了。
凯特·莱恩博：莎拉那时就意识到，秦刚正在做着低于他能力的工作，但如果有机会，他会走得很远。只是她没想到会走这么远。
莎拉·卢布曼：当他成为外交部长时，一个曾在中国做记者的朋友给我打电话问：“你还记得UPI的秦刚吗？” 我说：“记得。” 他说：“他现在是外交部长。” 我简直不敢相信，那个曾经又瘦又自大的年轻人现在竟然成了外交部长。
凯特·莱恩博：中国的政治晋升通常有一套固定的流程，通常不是一个快速的过程。你应该按部就班，逐级上升。秦刚的大部分外交部生涯就是这样。他在伦敦的中国大使馆工作过，也曾在北京担任外交部发言人，用预先准备好的答词回应记者的提问。但随后发生了一件事，把秦刚带上了快车道。他得到了一个新职位和一个新老板，一个与众不同的领导人。2022年，习成为中共中央总书记，第二年成为中国国家主席。
魏玲玲：习是近几十年来中国最有权力、最有魄力的领导人。自从他在2012年底上台以来，习基本上一直在努力将权力集中到自己手中。习基本上把自己塑造成了中国的“一切主席”。
凯特·莱恩博：习上台后不久，秦刚得到了一个能够接近习的职位。2024年，秦刚成为外交部礼宾司司长。
丹尼·拉塞尔：礼宾工作不是指在晚餐时用哪把叉子，或者鱼刀该放在黄油刀的左边还是右边。而是指组织领导人的行动和访问的各个环节。
凯特·莱恩博：这是丹尼·拉塞尔，他曾在奥巴马政府期间担任国务院外交官。在秦刚担任礼宾司司长期间，丹尼曾与他共事过几次。比如在2015年，秦刚陪同习进行第一次正式访美。你记得当时和秦刚共事的故事吗？
丹尼·拉塞尔：我确实记得秦刚和中国团队对可能出现的抗议感到非常激动和焦虑，因为这可能会影响习，影响领导人的面子。我觉得他们几乎有一种恐惧感，如果发生那种尴尬的、政治上令人羞耻的事件，他们就会跟着一同沉沦。
凯特·莱恩堡：哇。另一位熟悉官方访问艰难情况的人是前美国外交官里克·沃特斯。
里克·沃特斯：这些访问对我们这些组织它的人来说是非常痛苦的。美国团队带着几十架飞机浩浩荡荡地抵达，精心安排的努力一接触现实就会立刻崩溃。
凯特·莱恩堡：里克在特朗普政府期间中美关系紧张加剧时在国务院工作。他帮助组织了特朗普总统2017年对北京的访问。在那次访问中，有一件事情让他印象深刻。当时，中国的安保人员阻止了一名美国军事助理进入会议室。
里克·沃特斯：我们当时在人民大会堂与习会面，安全人员就在会议室外面发生了一场巨大的打斗。
凯特·莱恩堡：什么？
里克·沃特斯：是的。当时有一个中层外交部官员，叫秦刚，只有我和他在房间里。我们试图把那些人拉开，他们就在离会议室10英尺远的地方打得不可开交，而会议室里习和特朗普正在会谈。
凯特·莱恩堡：那次访问中，你有没有注意到秦刚是如何处理当时的局面以及特朗普和习之间的紧张关系的？
里克·沃特斯：他没有管理政策事务。他通常也不在讨论政策的最核心圈子里。但我看到的是，负责组织访问的系统对他有一定的敬意。我想这是因为他们知道他是体系中的一个上升人物，是他们必须回应的人，因为显然是习的办公室授予了他管理这次对他们来说非常重要的活动的权力。
凯特·莱恩堡：秦刚当时还不在制定重大政策决策的房间里，还没到那个地步。但作为礼宾司司长，他赢得了习的信任。在习的支持下，他将被迅速提升到中国政治体系的最高层，并走向国际舞台。接下来就是2021年，秦刚抵达华盛顿，开始了新工作。
秦刚：担任中华人民共和国驻美利坚合众国大使，对我来说是极大的荣幸。
凯特·莱恩堡：站在中美两国国旗下，秦刚发表了他作为中国驻美新任大使的首次讲话。
秦刚：我坚信，中美关系的门已经打开，不可能也不应该关上。这是世界的潮流，是时代的呼声，是民心所向。
凯特·莱恩堡：对于秦刚来说，这是一项重要的升迁。就在三年前，他还是外交部的礼宾司司长。现在，他是北京在华盛顿的代言人。
魏玲玲：这个2021年的任命是一个相当意外的决定。
凯特·莱恩堡：这是我们的同事魏玲玲。
魏玲玲：秦刚在美国的经验并不多，熟悉情况的官员们认为，习选择他担任如此重要的职位，主要是因为习非常信任他。习相信秦刚能够在华盛顿很好地讲述中国的故事。
凯特·莱恩堡：但要讲述这个故事，秦刚必须在华盛顿建立关系，而这并不容易。
丹尼·拉塞尔：他在政策圈里非常不受欢迎，甚至在一些商界领袖中也不太受欢迎。
凯特·莱恩堡：这是丹尼，我们之前听过的一位前外交官。
丹尼·拉塞尔：我想他们觉得他傲慢，甚至不礼貌，有时还非常公式化。我不知道他是如何处理与政府内的同事们的关系的，部分原因是他们在他驻华盛顿的大部分时间里拒绝与他会面。那又是另一回事了。
凯特·莱恩堡：什么？为什么他们拒绝见他？
丹尼·拉塞尔：我可能说得有点过了，但他到达时正值美中关系的一个非常冷淡的时刻。
凯特·莱恩堡：当时，拜登总统刚刚入主白宫。但政府的更替并没有改变美中关系的格局。两国在台湾、贸易、间谍活动等一长串问题上依然对立，争端变得愈发个性化。
丹尼·拉塞尔：新任美国驻华大使尼古拉斯·伯恩斯在中国遭遇了极其恶劣的待遇，他们无情地把他冷落在一旁。我认为，某些圈子里肯定有人认为，“你知道吗？让他们尝尝自己的苦果吧。”
凯特·莱恩堡：一点以牙还牙。
丹尼·拉塞尔：试试以牙还牙。这就是回报，老兄。
凯特·莱恩堡：国务院发言人表示，伯恩斯大使在其任期内与中国官员的接触情况良好。但也有一些时候，中国官员拒绝与他会面。秦刚试图在华盛顿的场景中找到自己的立足点。但即便在同事之间，秦刚也并不总是受欢迎。
魏玲玲：他被认为是一个非常严厉的管理者，事事亲力亲为。他会因为一些小错误当众斥责下属。这种风格让他在外交部内部引起了一些人的不满。此外，他还广为人知的是，他存在一些女人问题。
凯特·莱恩堡：秦刚已婚，并育有一子。但根据魏玲玲的消息来源，秦刚也有外遇。
魏玲玲：这是我们从中国的官员那里听到的消息。但至少在当时，只要你得到最高领导人的信任，所有这些问题都可以忽略不计。你有女人问题或者其他问题都没关系，只要最高领导人信任你，你就没问题。
凯特·莱恩堡：秦刚确实得到了习的信任。以至于在2022年底，秦刚大使任职还不到两年，习就给了他另一个升迁，任命他为外交部长，这是中国最重要的政治职位之一。
魏玲玲：有趣的是，大多数时候，他在华盛顿时甚至无法与拜登政府官员见面。可是升职后，人们纷纷打电话给他，试图与他见面。
凯特·莱恩堡：他孤独的华盛顿生活突然变得繁忙起来，电话也开始被回了。
魏玲玲：没错，没错。
丹尼·拉塞尔：那个任命真是让我感到难以置信。我震惊了，我想我的很多朋友和在中国外交部的同事们也同样感到惊讶。这是习直接介入系统，提拔了一位忠诚的助手，有人可能会说是马屁精，不是从默默无闻中提拔，而是打破了按年龄和资历的自然秩序和礼宾次序。
凯特·莱恩堡：事实上，魏玲玲的报道显示，秦刚并不是外交部首选的外交部长人选。他甚至不是第二或者第三选择。
魏玲玲：根据报道，中国的外交政策机构向最高领导人习推荐了三个人选来担任下一任外交部长，秦刚不在其中。所以最终，这真的是习亲自决定让他担任外交部长的。因此是习给了他这份工作。
凯特·莱恩堡：几个月后，习又给了秦刚一个头衔。他不仅让秦刚担任外交部长，还让他成为国务委员，基本上将秦刚提升到内阁的高级职位。秦刚的前任花了五年时间才获得这个晋升。
丹尼·拉塞尔：这真的非常不寻常。
凯特·莱恩堡：那次升迁对你来说意味着什么？
丹尼·拉塞尔：这告诉我，中国已经进入了一个帝国时代，在这个时代，领导人，无论你叫他总书记，还是主席，还是皇帝，都无所谓。现在这个唯一的领导人亲自做出所有的人事决定，做出所有的决策。所以我认为，这与其说是一个关于秦刚的故事，不如说是一个关于习的揭示。
凯特·莱恩堡：然后是去年的七月，秦刚担任外交部长约半年，人们开始注意到他失踪了。从那时起发生了什么？
魏玲玲：最初，外交部对他去向的问题保持沉默。然后有一天，外交部发言人基本上表示他因为“健康原因”缺席。
凯特·莱恩堡：你怎么看？
魏玲玲（Lingling Wei）：在中国的体制下，健康原因通常被用来解释那些实际上已经失宠或遇到某种麻烦的官员。所以对我来说，健康原因的解释听起来像是掩盖某些更严重问题的借口。
凯特·莱恩博（Kate Linebaugh）：然后在去年的9月，凌凌得到了一个独家消息。她报道了中国政府对秦刚进行了一次调查，并且中国高级官员也收到了有关这一调查的通报。
魏玲玲：那些高级官员被告知，秦刚被免去外交部长职位是由于所谓的“生活作风问题”，这基本上是党内对性行为不端的常用委婉说法。他们被明确告知，秦刚在担任中国驻美国大使期间有过一段婚外情。
凯特·莱恩博：这个解释对你来说合理吗？
魏玲玲：对我来说并不太合理，因为在中国，高级官员有婚外情是很常见的，这从来不是他们因此陷入严重麻烦的原因。一定还有其他的原因。
凯特·莱恩博：其他原因。当凌凌去年发布关于秦刚调查的报道时，她还不知道这个“其他原因”是什么。
魏玲玲：这是一个非常难以报道的故事，考虑到中国缺乏任何形式的透明度或问责制。
凯特·莱恩博：中国的政治充满了秘密。即使是中国政府内部的人，可能也只知道秦刚故事的一部分，那是领导层希望他们知道的部分。但凌凌继续挖掘。她确实有一条线索可以追查。根据我们的消息来源，中国高级官员被告知，秦刚因婚外情被调查，但这不仅仅是普通的婚外情。他们被告知，这段婚外情可能危及中国的国家安全。
魏玲玲：我的耳朵竖了起来，这非常有趣。一段婚外情怎么可能危及中国的国家安全？事实证明，这一切都与他婚外情的对象有关。那个他有婚外情的女人，她的名字叫傅晓田。